Ponad 750 tys. sióstr zakonnych na całym świece pełni posługę wśród najuboższych
i najbardziej doświadczanych przez życie. Są to najczęściej sieroty, chorzy, umierający,
zwłaszcza dzieci i kobiety. Dane te, przedstawione przez fundację Pomoc Kościołowi
w Potrzebie, dotyczą blisko 2 tys. zgromadzeń żeńskich zrzeszonych w Międzynarodowej
Unii Przełożonych Generalnych (UISG).
Zakonnice podejmują także konkretną
refleksję nad ważnymi problemami dzisiejszego świata, gdzie angażują się w pracę duszpasterską
i społeczną. Dotyczy to m.in. tych obszarów, gdzie występują największe niesprawiedliwości
i dysproporcje społeczne, głód, wojny, skutki rozprzestrzeniania się AIDS, handel
ludźmi i wiele innych. Ich posługa dla wielu osób jest konkretnym świadectwem wiary,
a także jednym z najwymowniejszych znaków obecności Kościoła w świecie.
Przykłady
sióstr niezwykle oddanych i poświęcających swoje życie posłudze potrzebującym można
mnożyć. Jedną z najbardziej znanych jest Matka Teresa z Kalkuty, laureatka nagrody
Nobla w 1979 r. Część z nich prowadzi życie klauzurowe, bazujące na codziennej modlitwie
w klasztornych murach. To dodaje siły duchowej tym, które pracują często w ekstremalnie
trudnych warunkach, jak np. w obozach dla uchodźców w Libanie czy wśród skazanych
na niebyt mieszkańców brazylijskich faveli.