Na specjalnej audiencji Papież Franciszek przyjął prezydenta Republiki Konga Denisa
Sassou N’Guesso. Przywódca tej byłej kolonii francuskiej przybył do Włoch dla nawiązania
współpracy z koncernem paliwowym Eni w eksploatacji niedawno odkrytych złóż ropy naftowej
i gazu ziemnego. Stąd prezydentowi towarzyszyła kilkunastoosobowa delegacja rządowa.
W Watykanie spotkał się on także z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej, abp. Pietro
Parolinem.
W czasie rozmów z Denisem Sassou N’Guesso podkreślono pozytywny
wkład Kościoła katolickiego w życie kongijskiego społeczeństwa, szczególnie w zakresie
opieki społecznej i edukacji. Wskazano przy tym na dobre relacje między Stolicą Apostolską
i Republiką Konga, wyrażając wolę zacieśnienia współpracy.
Gdy chodzi o sprawy
międzynarodowe, omówiono sytuację w regionie centralnej Afryki. Warto zauważyć, że
Republika Konga graniczy z pogrążonymi w chaosie krajami: Republiką Środkowoafrykańską
i Demokratyczną Republiką Konga. Zwrócono tu uwagę na sprawę opieki nad uchodźcami,
a także na kwestię bezpieczeństwa regionalnego, również w kontekście wzrostu napięć
wywołanych przez fundamentalizmy.