„Wytrwajcie w miłości mojej” – takie hasło będzie towarzyszyło papieskiej wizycie
w Sri Lance. Poinformował o tym arcybiskup Colombo kard. Malcolm Ranjith. Franciszek
odwiedzi ten wyspiarski kraj w dniach od 13 do 15 stycznia przyszłego roku. Prezentując
program tej podróży kard. Ranjith zaznaczył, że bardzo liczy na papieskie wsparcie.
Cejloński Kościół stoi bowiem przed poważnym wyzwaniem, jakim jest posłannictwo pokoju,
miłości i pojednania w kraju ciągle odczuwającym skutki wieloletniej wojny domowej.
Ojciec
Święty odwiedzi m.in. narodowe sanktuarium maryjne w Madhu. Jest ono położone w regionie
zamieszkałym przez Tamilów i przez pewien czas znajdowało się w strefie działań zbrojnych.
Miejscowy Kościół liczy też na kanonizację bł. Josepha Vaza, misjonarza i budowniczego
wspólnoty katolickiej na Cejlonie na przełomie XVII i XVIII w. Choć prace w tym kierunku
są już zaawansowane, nie ma jeszcze oficjalnej decyzji. Kard. Ranjith nie przykłada
też zbytniej wagi do niektórych głosów przeciwnych papieskiej pielgrzymce. Jego zdaniem
są one jedynie wyrazem chęci zaistnienia skrajnych środowisk buddyjskich i nacjonalistycznych,
gdyż większość Lankijczyków pozytywnie ocenia przyjazd Franciszka.